El mismo avión que una vez llevó al Papa Francisco en su histórica visita a Bolivia en 2015 protagonizó un momento de pánico en Cochabamba. Este lunes 27 de enero, mientras se preparaba para despegar rumbo a Santa Cruz, un incendio repentino en uno de sus motores obligó a evacuar a las 147 personas a bordo en plena pista.
Afortunadamente, no hubo heridos, pero el incidente revive la curiosa historia de cómo esta aeronave, conocida por su conexión con el Pontífice, pasó de ser un símbolo de fe a estar en el centro de una emergencia aérea.
El Papa Francisco arribó a Bolivia en julio de 2015 a bordo de un avión recién adquirido por Boliviana de Aviación. Esa misma aeronave se salvó de un percance mayor, ayer, lunes 27 de enero en Cochabamba. El Boeing tuvo un principio de incendio en uno de sus motores al estar a punto de despegar del aeropuerto de Cochabamba en Bolivia. Las 147 personas de abordo tuvieron que evacuar de emergencia en la mitad de la pista. Eran las 15h45 locales.
Del incidente dio cuenta el sitio especializado avherald.com: “Un Boeing 737-700, matrícula CP-2923 de Boliviana de Aviación, que realizaba el vuelo OB-648 de Cochabamba a Santa Cruz (Bolivia) con 137 pasajeros y siete tripulantes, se encontraba acelerando para despegar de la pista 32 de Cochabamba cuando la tripulación abortó el despegue debido a un problema en el motor derecho. La aeronave se detuvo en la pista, emanando humo del motor averiado. También se percibió el humo dentro de la cabina de pasajeros. La aeronave fue evacuada por toboganes”.
Los reportes desde Bolivia indican que los equipos bomberiles de la terminal aérea acudieron para controlar la emergencia rociando espuma a la aeronave. Afortunadamente no se reportaron heridos.
El avión estaba despegando por la pista 32 que tiene una longitud de 3.800 metros. El aeropuerto internacional Jorge Wilsterman que sirve a Cochabamba está situado a una altura de 2.548 metros sobre el nivel del mar, elevación similar a la de Cuenca en el Ecuador.
La aerolínea involucrada es la Empresa Pública Nacional Estratégica Boliviana de Aviación, más conocida como Boliviana de Aviación o BoA. Tiene su base principal en Cochabamba y fue fundada el 24 de octubre de 2007 por el entonces presidente Evo Morales. Es la sucesora del Lloyd Aéreo Boliviano que entró en quiebra en 2010 tras 85 años de operación. Actualmente cubre el 80 por ciento del mercado doméstico y vuela a ocho destinos internacionales.
La aeronave involucrada ayer en el frustrado despegue es un Boeing 737-700, fabricado en 2002 pero que llegó a Boliviana de Aviación en marzo de 2015 procedente de la aerolínea rusa Yakutia que lo había dejado de operar en 2014.
Aviones benditos
El 8 de julio de 2015, a mediodía, partió de Quito el Papa Francisco luego de su visita a Ecuador. Se embarcó en un avión de Boliviana de Aviación, el mismo que ayer, 27 de enero, a las 15h45 no pudo despegar de Cochabamba tras la falla e incendio repentino de uno de los motores.
El vuelo del Papa se realizó sin novedad. Tuvo una duración de tres horas hasta que aterrizó en el aeropuerto de El Alto, donde lo recibió el entonces presidente de Bolivia, Evo Morales. El vuelo se denominó “Pastoral 930”.
En 1986, en el aeropuerto Mariscal Sucre en Quito sucedió un incidente similar que tuvo como protagonista también un avión Boeing en que había volado el Papa Juan Pablo II en su visita al Ecuador en enero de 1985.
El Boeing 727-100, con matrícula HC-BIB se elevó unos metros y regreso violentamente a la pista ante el fallo de uno de los motores. La pericia de los pilotos evitó que se produjera una catástrofe más de las múltiples que ocurrieron en la cabecera norte del antiguo aeropuerto capitalino. Solo dos años antes, un avión se había salido de la pista y caído sobre un populoso barrio colindante a la terminal aérea, acabando con la vida de medio centenar de personas.
A bordo, en este vuelo, iba el entonces arzobispo de Guayaquil, monseñor Bernardino Echeverría. El avión tenía a bordo una placa que recordaba los históricos vuelos con su santidad, el 1 de febrero de 1985 en la ruta Quito-Latacunga-Cuenca-Guayaquil. Desde entones a ese avión se lo conoció como el “avión bendito”.
FUENTE: VISTAZO